Ein Darlehensvertrag ist eine finanzielle Vereinbarung, bei der eine geldgebende Seite (normalerweise eine Bank oder andere Finanzinstitution) Geld an eine andere Partei leiht. Die darlehensnehmende Seite muss dann zu vereinbarten Bedingungen z.B. festgelegten Raten oder nach Abschluss einer Bonitätsprüfung an die gebende Seite zurückzahlen. Dabei wird sowohl das geliehene Kapital als auch Zinsen für den Einsatz des Geldes berechnet. Falls überhaupt nicht zurückbezahlt wird, kann die gebende Seite die nehmende Seite in Anspruch nehmen. In der Regel fällt ihr dann das Eigentum an der Kreditsicherung zu, die sie veräußern oder anderweitig nutzen kann, um den Zahlungsausfall zu kompensieren.
Unterschied zwischen Darlehen und Kredit
Beide Ausdrücke werden umgangssprachlich synonym verwendet. „Darlehen“ ist der Rechtsbegriff, der im deutschen Zivilrecht Anwendung findet. Eine informelle Unterscheidung, die sich eingebürgert hat, betrifft die Höhe des Betrags und die Laufzeit. Bei kleineren Beträgen mit kürzerer Laufzeit, wie einem Dispositionskredit, spricht man von einem Kredit. Bei größeren Beträgen mit längerer Laufzeit ist die Rede von einem Darlehen. Diese Unterscheidung ist aber nicht gesetzlich verankert und daher auch nicht eindeutig definiert.
Nach österreichischem Recht besteht der Unterschied darin, dass ein Darlehensvertrag erst mit der Auszahlung des Darlehens ein Schuldverhältnis begründet. Demgegenüber bestehen bei einem Kreditvertrag vom Moment der Unterzeichnung an Rechte und Pflichten auf beiden Seiten.
Gut zu wissen
Ein Darlehen ist zweckgebunden und darf nicht sachfremd verwendet werden. Die zweckgemäße Verwendung des Darlehens darf überprüft werden. Aus diesem Grund empfiehlt es sich, entsprechende Verwendungsnachweise wie Rechnungen zu archivieren.
Bei zinslosen Darlehen innerhalb von Familien- oder Freundschaftsverhältnissen kann unter Umständen eine Schenkungssteuer anfallen. Auch bei Darlehen, deren Verzinsung die marktüblichen Sätze stark unterschreitet, kann dies vorkommen. Dies ist vor allem dann möglich, wenn das Darlehen eine Laufzeit von über einem Jahr hat. Zwar gelten vor allem im Familienkreis Freibeträge, man sollte sich aber trotzdem vorab über die Details informieren.
